まずやるべき——車の点検4項目

快適グッズを揃えるより先に、やるべきことがある。車が無事に走ることだ。長距離では、普段見過ごしている不調が顕在化しやすい。

1タイヤの空気圧と溝

最優先はここだ。空気圧が不足したまま高速を長時間走ると、バーストのリスクが高まる。しかも燃費も悪化する。空気圧は自然に抜けるもので、1か月で数%落ちるとされる。前回いつ見たか思い出せないなら、それは点検すべきタイミングだ。

あわせて溝の残りとひび割れも確認したい。スリップサインが出ていれば交換が必要だ。連休中に交換しようとしても、店は混んでいて希望のタイヤがない可能性もある。今のうちに見ておくのが得策だ。

2バッテリーの状態

意外に多いのが、旅先でのバッテリー上がりだ。エンジンのかかりが悪い、ライトが暗いといった兆候があれば、出発前に交換を検討したい。3年以上使っているバッテリーは、点検してもらう価値がある。

特に注意したいのが、長時間のアイドリングや車中泊で電装品を使うケース。渋滞中のエアコン使用も負担になる。旅先で動かなくなる事態は、5連休の楽しみを根こそぎ奪う。

3ワイパーとウォッシャー液

9月は台風シーズンだ。ここを軽視しないでほしい。ワイパーのゴムが劣化していると、豪雨で前が見えなくなる。拭き取りにムラが出る、ビビリ音がするといった症状があれば交換のサインだ。

ウォッシャー液の残量も確認を。虫の付着や泥はねで視界が悪くなったとき、液がないと拭き取れず危険だ。撥水コーティングを施しておくのも、雨天の視界確保に効く。

4灯火類とオイル

ヘッドライト、ブレーキランプ、ウインカー——すべて点灯するか確認したい。ブレーキランプの球切れは自分では気づきにくいので、壁に向かって踏んでみるか、誰かに見てもらうのが確実だ。

エンジンオイルも、長距離前に量と汚れを確認しておきたい。交換時期が近いなら、出発前に済ませておくと安心して走れる。

9月特有のリスク——台風への備え

シルバーウィークは9月下旬。台風シーズンの真っ只中だという事実は、旅程を組むうえで無視できない。

予報が悪いなら、無理をしない判断も大切だ。5連休あるからこそ、「天気の良い日に動く」という調整ができる。初日に固執せず、柔軟に組み替えたい。

渋滞に備える持ち物

5連休の高速道路は、渋滞を避けられない。渋滞そのものは防げないが、渋滞中の苦痛は準備で減らせる。

とくに充電環境は要になる。ナビ、音楽、動画、連絡——渋滞中は車内の全員がスマホを使う。1ポートの充電器では取り合いになるので、複数ポートのシガーソケット充電器があると揉めずに済む。急速充電に対応していれば、休憩中の短時間でもしっかり回復できる。

そして、どこが詰まるかを知っておくことも準備のひとつだ。渋滞のポイントは道路構造に起因するため、毎年ほぼ同じ場所で発生する。エリア別の要警戒地点はシルバーウィークの渋滞予測記事にまとめたので、ルートを決める前に目を通しておくと判断が早くなる。

車内を快適にする

長距離ドライブで意外と効くのが、座り心地の改善だ。数時間を同じ姿勢で過ごすと、腰や首に負担が溜まってくる。

特に同乗者は、運転という「やること」がないぶん、体の疲れを感じやすい。後席で眠れるかどうかで、到着後の元気がまるで変わる。

荷物をうまく積む

家族4人で5連休の旅行となると、荷物の量はかなりのものになる。ここで意識したいのが、「積める量」ではなく「安全に積むこと」だ。

なお、ルーフボックスやキャリアを使う場合は、車高が上がることを忘れないでほしい。立体駐車場や高さ制限のあるトンネル、宿の駐車場で引っかかるトラブルは、毎年必ず起きている。

子ども連れで行くなら

小さな子どもを乗せて長距離を走るとなると、大人だけのドライブとはまったく別の準備が必要になる。子どもが快適でないと、結局は運転する側もつらくなる。ここは投資する価値がある部分だ。

後席の様子が見えないという不安

チャイルドシートを後ろ向きに設置している場合、運転席から子どもの顔がまったく見えない。眠っているのか、体調が悪いのか、何かで遊んでいるのか——分からないまま何時間も走るのは、精神的にかなり消耗する。

そこで役立つのが、後席に取り付けるベビーミラーだ。ルームミラー越しに子どもの様子が確認できるので、いちいち停車したり、同乗者に振り返ってもらう必要がなくなる。

「まだ着かないの？」への備え

渋滞中の車内で最も過酷なのは、実は子どもの退屈かもしれない。動けない、座り続ける、景色も変わらない。大人でもつらい状況を、子どもが我慢できるはずもない。

後席に取り付けるテーブル（チャイルドトレイ）があると、状況が変わる。お絵かき、おやつ、タブレットの置き場——「何かできる場所」があるだけで、子どもの過ごし方は大きく変わる。膝の上に物を置くより安定するので、落として泣く、という定番のトラブルも減らせる。

忘れがちな「書類と番号」

最後に、地味だが忘れると困るものを挙げておく。

出発前チェックリスト（まとめ）

最後に、この記事の内容を一覧にまとめる。印刷するか、スクリーンショットを撮って使ってほしい。

11年ぶりの5連休だ。せっかくの休みを、車のトラブルや渋滞のストレスで削られるのはもったいない。準備にかける数時間が、5日間の質を大きく変える。特にタイヤと台風の確認は、安全に直結する部分なので優先してほしい。

準備を済ませたら、あとは思い切り楽しむだけだ。良い連休を。